2012 年倫敦奧運會上，中國乒乓球隊再度實現包攬乒乓球項目全部金牌的壯舉，但不論是大眾傳媒還是網絡受眾都對國乒的統治地位反響平淡，甚至有了一些“無聊”、“夕陽運動”、“只有自己玩沒意思”等的消極評價。在這樣的背景下，國家體育總局副局長、原中國乒協主席蔡振華提出了“中國乒乓球隊第三次創業”的戰略目標，意在確保中國乒乓球在世界領先地位的同時，進一步實現乒乓球運動在國內外普及與提高的核心目標。

此后，世乒賽投票制，比賽中加入花式表演賽環節，推出“誰是球王”、“直橫大賽”、“國乒校園行”等娛樂表演活動，甚至還有了國家乒乓球隊隊歌《乒乒乓乓，天下無雙》，以及在世乒賽選拔上的大膽嘗試，由中國乒協、騰訊體育、深圳市文體旅游局聯合主辦的《地表最強12人》。

地表最強12人海報

2016 年里約奧運會，中國乒乓球隊繼北京、倫敦奧運會后連續第三次包攬乒乓球項目的全部金牌。與上兩屆奧運會不同的是，國乒此次除了收獲金牌之外，還收獲了前所未有的超高人氣。

“張繼科醒一醒”來源

在里約奧運會上，劉國梁教練對張繼科咆哮“醒一醒，別睡了，這是奧運會！”火爆網絡，“張繼科睡不醒”登上了熱搜第一名。根據新浪微博里約奧運會期間熱搜榜榜單數據統計，奧運相關上榜詞總熱度達到40億以上，其中僅張繼科一人的搜索熱度就突破4億，占到了整個里約奧運會熱搜總量的 10%，相關熱詞更是達到70 多個，成為奧運期間搜索熱度最高的運動員。而馬龍的搜索熱度也達到了1.3億以上，總教練劉國梁也以1億+的搜索量進入了奧運熱搜榜單前列。

憑借在微博等社交網絡平臺上“病毒式”的傳播和走紅，中國乒乓球隊成為了里約奧運會期間最受歡迎的中國運動團體。這些現象，為國乒隊員帶來了前所未有的關注度，他們像電影明星一樣盛裝出席綜藝節目、直播、參演電視劇等體育和文藝界的活動。

馬龍參與活動照片

進入東京奧運會的沖刺階段，國乒再次創新，采用先淘汰再“血戰”的賽制，最強對陣+殘酷賽制+世乒賽名額懸念，這樣的比賽自然吸引了大眾的關注。本次奧運模擬賽在電視轉播和網站關鍵詞搜索上也是頻繁出現，這對品牌方和贊助商都具有極大的吸引力。

本次模擬賽從8月8日到22日，根據百度指數顯示，近30天內，“國乒”關鍵詞在8月13日到達頂峰，隨后幾日指數略微下降，但平均環比指數上升了33%。此外，可以看到本次模擬賽期間，與“國乒”關鍵詞相關的“樊振東”搜索熱度最高，緊隨其后的是“陳夢”，而乒乓老將在本次比賽中尚未取到好名次的“侯英超”搜索變化率上升最快。由此可知，如今的觀眾不再局限于關注球員的成績，他們還在關注球員的“故事”。本次模擬賽在多位知名老將缺席的情況下，依舊有這么高的關注度，可見年輕球員的崛起，也給了觀眾和市場帶來了新的選擇。

對于國乒來說，這場模擬賽不僅是為了讓球員充分熟悉奧運會的節奏和賽程，同時也在一定程度考驗新老球員的心理素質，檢驗前5個月封閉訓練的成果，選拔最優秀的球員。

將國乒隊內奧運模擬+選拔的比賽能與大眾分享，對于中乒協來說，這是新賽事、新模式的一種嘗試；對于關注乒乓球的球迷來說，這是一場高水平的視覺盛宴；對于市場來說，這更像是商業戰場上沖鋒的號角。這波操作狠狠地為國乒刷了一波存在感，更是鞏固了國球在大眾心目中的地位。